久米島日記1-3

那覇空港の琉球村でサーターアンダギーを仕入れ、僕は那覇市内へ向かうべくモノレール乗り場へと向かった。空港に直結していて、とても便利だ。以前は沖縄には鉄道もモノレールもなく、公共交通機関での移動はバスだけだったということだが、さぞその時代のバスは観光客でごった返していたのではないだろうか。本数も多かったに違いない。モノレールが走るようになり、那覇市内などへの移動は本当に楽になったのだと思う。

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ゆいレール。那覇空港駅。

そんなことを考えながら、モノレールへ乗り込んだ。
今日は那覇市内のゲストハウスで一泊である。車内は観光客の方々で満員だ。

久しぶりの沖縄のモノレール(「ゆいレール」と呼ばれている)に揺られ那覇市内へ向かう。ゆいレールから見る久しぶりの沖縄の街は、沖縄らしい石造りの家々で満たされている。色は白や青などが多く、しかも一色だけで塗り染められている。そのような家々を眺めながら、沖縄に来たのだという実感を得た。本土地域とは違う、沖縄独自の文化。その実感を強く感じた。同時に沖縄の文化の中で暮らすこれからの時間に、期待に胸を膨らませた。

那覇の中心部にモノレールが近づくにつれ、地元の高校生やビジネス関係の方々が多く乗り込んで来た。旅に出た時の楽しみは、このような地元の方々との小さな触れ合いにもある。レンタカーでの移動ではこういった楽しみがない。地元で暮らす方々の息遣い、言葉、雰囲気。そういったことを感じることは旅の本当に大きな醍醐味だ。

僕が降りる駅が近づいて来た。僕が降りる駅は旭橋駅である。那覇市内の本当に賑やかな場所にあり、商業施設や飲食店、図書館などもあったりする。余談だが、ゆいレールの紙の切符にはQRコードが付いており、それをピッと改札の端末にかざして改札を通過する。全国的にみてもとても珍しい方法なのではないかと思う。

今回泊まるゲストハウスは「サンチャゴゲストハウス」。旭橋の駅からは徒歩7〜8分ぐらいの場所にある。改札を抜けた僕は、そのままゲストハウスへは直行せず、やや寄り道をしながら向かうことにした。と言ってもそんなに大きな寄り道ではなく、駅に直結している大きな商業ビルの中を見学しながらといった程度だ。

そのビルには以前来たことがあった。那覇市の図書館も入っているとても便利なビルで、ビルの中にはスターバックスやオシャレな飲食店も入っている。時間帯や駅近ということもあってか、学校帰りの高校生がたくさんいた。ちょっとユニークなカレー屋さんもあり、このあと来ようかとさえ思ってしまった。

そんな寄り道を終え、ビルの外に出た。Google Mapでゲストハウスの位置を調べ、ここからはそこまで直行だ。ゲストハウスへ向かうまでにもおもしろそうなお店がたくさん。久しぶりの那覇の街は、観光気分を刺激する雰囲気で溢れていた。

観光気分を刺激されながら歩いていると、程なくして本日のお宿「サンチャゴゲストハウス」へ到着である。
「おぉ〜、カッコイイではないか!」。それが最初の印象である。とてもスタイリッシュでクールな感じのゲストハウスであった。

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泊まったのは4階のお部屋。葛飾北斎が出迎えてくれた。

チェックインを終え、今日泊まる部屋がある4階へ。まあ部屋と言ってもゲストハウスなので個室ではなく、カプセルホテルをさらに簡単にしたような、ベッドだけがあるような空間である。とはいえとても綺麗で十分に休める空間であり、むしろ秘密基地感がありテンションが上がる空間でもある。

リゾートバイト生活を始めてからは、専らゲストハウスばかりを利用するようになった。それ以前はビジネスホテルも利用することがあったが、今では全くそんなことはなくなった。

基本的に宿では寝るだけになることが大半ということもあるし、何より人との交流があるのが楽しい。さらに近くのスーパーなどで地元の食材を買い自炊することもできるし、その上宿泊費も¥1,000代からと破格の安さ。宿泊費が浮いた分滞在期間を延ばした方が僕にとっては嬉しいことだ。10日泊まっても¥10,000代というのはとても魅力的だ。そんな訳で、今回もゲストハウス利用にした。

今回利用したゲストハウスは、僕が過去に泊まったゲストハウスと比較しても格段に外国人の方の利用が多かった。ほぼ外国人の方々ばかりなのではないかと思うほど日本の人は目にしなかった。那覇という土地柄もあるのかもしれない。那覇空港で買ったサーターアンダギーを食べようと一階の共同スペースに降りた時も、部屋には外国の方ばかりでフランス語が飛び交っていた。ソファにはアジア系の方々が寛いでいる。でも、そんな雰囲気がいい。国籍は違えどみんな旅好きで人生を楽しんでいる、そんな雰囲気がいい。リゾートホテルや高級ホテルも大好きだけど、そんな雰囲気のゲストハウスも大好きだ。次のゲストハウスはどんなところにしよう?そんな風に考えるのも旅の楽しみである。

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今日の「お部屋」



シャワールームへの入り口。外国の方にも喜ばれそう。
秘密基地への入り口。

久米島日記 1-2

僕が乗ったソラシドエアは、14:55定刻通りに那覇空港に降り立った。空は曇っていたが、やはり機内から見る沖縄の海は美しかった。美しい沖縄の海を見ると気持ちが昂る。沖縄の海は、日本のものでもなく、誰のものでもなく、地球のものだ。地球で暮らす全ての生きもののものだ。

2021年9月、西表島から岡山へ帰る時以来の那覇空港である。当時はまだ新型コロナウイルスが猛威を奮っていた頃で、那覇空港にもあまり多くの人はいなかった。
翻って2024年1月の那覇空港は多くの観光客やビジネス利用のお客様で賑わっていた。今や海外から沖縄を訪れて下さる方々も本当に多い。僕はかねてから沖縄はアジアのハワイになるポテンシャルを十分に持っていると思う。アジアで一番のリゾート地となるべく、より積極的な観光振興策や観光客誘致活動を行なって頂きたいものだ。

さて、無事那覇空港に降り立った僕は、空港内のレストランフロアに直行した。那覇空港で沖縄そばを食べるべく、福岡空港では昼食を我慢していたのだ。「1番のスパイスは空腹」ってやつである。どのお店で食べようか、お店の選定作業に移った。まずはおみやげ屋さんがたくさんあるフロアにある、フードコート的なお店をチェック。広いし、何よりも飛行機を眺めながらおそばを食べることが出来る。飛行機好きの僕にとっては何よりのロケーションである。

そんな絶好のロケーションのお店をチェックし、次はたくさんの専門店が並ぶ上階のフロアへ。「琉球村」などが店を構える、飲食店の専門フロアだ。ロイヤルホストなんかもあったりする。ひと通りのお店をチェックし終えた僕は、しばしどのお店にしようか悩みタイムに入る。う〜ん、例によって悩む。有名なお店にしようか、それともロケーションを優先させようか。ひとしきり悩んだ僕は、結局1番最初にチェックした、飛行機の見えるお店で食べることに決めた。解放感があり、大好きな飛行機を見ながら久しぶりの沖縄そばを楽しみたかった。

豚肉の三枚肉が乗ったシンプルな沖縄そば。
まずは定番から。

3年半ぶりに食べる沖縄そばは、シンプルに美味しかった。鰹の出汁がよく効いており、西表島で過ごした沖縄での時間が想い出された。食はそのような効果がある。口にした瞬間、その場所で過ごした時間や出来事が、一瞬で一気に想い出されるのだ。沖縄そばは、沖縄を訪れたすべての人の記憶を想起させる、そんな存在なのかもしれない。

3年半ぶりの沖縄そばを口にした僕は、夜のおやつのサーターアンダギーを琉球村で買い、その足でモノレール乗り場へと向かった。ちなみに、いろんなお店でサーターアンダギーを食べ歩いた結果、今のところ那覇空港の琉球村で販売しているサーターアンダギーが1番美味しい。みなさん、沖縄を訪れた時の参考までに。

久米島日記 1-1

久米島生活初日の模様。

2024年1月9日、久米島生活がスタートした。
まずは福岡空港までの旅。
茶屋町駅8:38発の各駅停車に乗り、岡山駅へ。
岡山駅一番街のスターバックスにてショートドリップコーヒー(TOKYO ROAST)と木村屋にてクロワッサンクリームサンドを買い、いざ新幹線ホームへ向かった。
9:42発さくら547号鹿児島中央行きにて博多へ。

すると、なんと新幹線ホームにて久しぶりに会う知人にばったり。同じ号車の同じ列に並んでいた。その知人とは約半年ぶりの再会。本当に”偶数″の再会で、お互いびっくりした。しかし、これも決して偶然ではなく、神様の粋な計らいなのだろう。このタイミングで再会した意味がきっとあるはずだ。その意味をしっかりと理解しよう。その新幹線と号車を選んだ自分の直感も褒めてあげたい。

その知人と言葉を交わし、同じ号車の新幹線へ。知人はお仕事で広島へ向かわれるとのこと。広島で下車の際、再び言葉を交わし再会を誓う。私はこれからの沖縄・久米島での生活のことに思いを馳せた。

11:26に博多に到着。地下鉄に乗り換え福岡空港へと向かう。西表島へ行った際以来となる福岡空港。約2年半ぶりである。前回福岡空港を利用した際は福岡ラーメンを食べたが、今回は那覇空港での食事を予定しているため福岡空港ではスルー。お腹を空かせる作戦に出た。

2年半前はまだコロナ中ということもあり空港を利用する方もそれほど多くはなかったが、コロナが開けた今は多くの利用者の方で賑わっていた。

13:05発那覇行きのソラシドエア便にていざ那覇空港へ。個人的なこだわりとしては、出来るだけ大手航空会社を使わず、地元の航空会社を利用したいと思っている。九州・沖縄地区であればソラシドエア、北海道へはエアドゥといった感じである。那覇空港へは14:55着である。

久しぶりの福岡空港。ソラシドエア便で那覇へ。
ソラシドエア便から望む福岡の街。
福岡の街もゆっくり旅したい。

知床にて流氷を待ちつつ。

みなさんこんにちは。ようです。

さて、2023年になり時間もだいぶ経ちましたが、先週末から知床での生活をスタートさせました。知床半島のウトロという、ホテルがたくさん建ち並んだり夏のシーズンは遊覧船が発着する港町での生活です。

今回は2ヶ月間知床ウトロに滞在し、真冬の北海道、そして何よりも流氷を楽しんで帰りたいと思います。

1/27(金)段階ではまだ知床半島には流氷は漂着していませんが、もうすぐそこまで流氷は近づいているようですので、流氷の漂着ももうまもなくかと思います。楽しみだなぁ、流氷。ワクワク。

いつも読んで下さっているみなさんにもぜひ流氷をお見せ出来ればと思います。

流氷の漂着はまだですが、海は凍りはじめています!

礼文島で暮らしています。

10月下旬までの立山での生活を終え、北海道礼文島での生活をスタートさせました。

昨年に引き続いての礼文島での生活。利尻山を望む自然豊かな島での生活は、ほかには代え難い豊かな生活です。冬の礼文の海も、本当に綺麗です。

旅行ではなく、生活してみないと感じることの出来ない礼文島をたっぷり感じ、今年の年末を迎えたいと思います。礼文島の美味しいお店も出来るだけ巡りたいな。

『移りゆく季節』

窓から見える木々の葉が、一日一日と色づいていく。季節は確実に移ろいでいるのだ。

私は北国へやってきた。ちょっと前までまるで日本とは思えない南国の島にいたのに、今は風も冷たい北国の湖の畔にいる。9月と言えど、風は冷たく、暖房が必要になる時さえある。

祖父が生前「8月に北海道に仕事で行った時、ストーブを焚いていたのには驚いた」と教えてくれた話を想い出すが、どうやらそれは本当のようである。

聞こえてくる音は湖の優しい波音と風の音、そして木の葉がゆらめく音のみである。それ以外の音は一切聞こえない。

ゆるやかな時間が過ぎている。騒々しい都会の中で過ぎていく時間とは、まるで違う。

【美味しいかにと気持ちのいい温泉の国、敦賀へ行ってきました😊】

先週は弟ファミリーの住む福井の敦賀へ行って来ました!今年の夏に山口から敦賀へ転勤になった弟ファミリー。山口の前は大阪や豊岡、神戸、姫路など、転勤の多い弟。山口に転勤になってから1年での敦賀への転勤でした。祖父の代から父、弟、そして僕自身と、転勤一族の関本家です。目指せ全国制覇!です。蛇足ですが、僕が子どもを授かったとしても、子どもに「一生同じ場所で暮らすような仕事は選ぶな!若い内は海外を含め大都会、都会、田舎いろんなところに住め!そして40代、50代ぐらいになって自分の住みたいところを考え始めろ!」と言うでしょう。そのような意味において、生まれついた家が転勤族で本当に幸せだったと、両親には感謝しています。
 
今回は往復夜行バスで敦賀へ。早朝敦賀着という便でしたが、バス停まで弟が車で迎えに来てくれました♡かわいい4歳と2歳の甥っ子はまだママと一緒にお家で夢の中♡真っ暗な中での敦賀着でした。

その日はみんなで日本海に行き、カニを食べ、温泉に行き、甥っ子たちに誕生日プレゼントを買い(ふたりとも11月生まれでした♡)、そして最後は焼き肉を食べ、本当に充実した1日でした♡

ついつい、誰でも祖父母や両親など年長者に会うことを優先的に考えてしまいますが(確かに確率論から言うと年長者の方々とのお別れの方が早いのですが)、誰が先に死ぬかなんて神様しか分かりません。僕自身が来週死ぬかもしれないし、年下の家族や友人が先に死ぬかもしれません。

社会人になると、気の合う友だちと会うことでさえ、月に一回とか、一年の内で考えてもそう多いことではありません。感覚的には、月一だと多い方でしょう。

思い立った時に出来るだけ行動に移す。会える時に会う。このことってやっぱり大切です。

長くない人生。あの人にあと何回会えるだろうか。常にそういうことを意識しながら生きていきたいと思います。

美味しいってなに?

今日のテーマは、美味しさ。

私たちが日々生活している中で“美味しい”“美味しくない”っていう表現によく出会いますよね。このハンバーグは美味しい、とか、このパスタは美味しくない、とか。僕自身コーヒーや紅茶の世界で働いているので、“このコーヒーは美味しい”、とか、“この紅茶は美味しくない”、とか、こういった表現は日常的に使います。

でも、この“美味しい”とか“美味しくない”って、一体なんなんでしょう?“美味しいもの”は誰が食べても美味しくて、“美味しくないもの”は誰が食べても美味しくない、のでしょうか?少し難しい言い方をすると、「客観的に美味しいもの」って存在するんでしょうか?日本人が食べても、ブラジル人が食べても、ガーナ人が食べても、美味しいものはやっぱり“美味しい”のでしょうか?

この“美味しさ”というものを話題にする時に必ず出てくるワードが、「好み」というワード。「わたしはとんこつラーメンが好き」とか「わたしは辛いカレーの方が好き」とか、「わたしは深煎りのコーヒーよりも浅煎りのコーヒーが好き」などという、“個人の好み”に関する問題です。先ほど出した“客観的”という言葉に対し、“主観的な”内容の言葉ですね。

多くの場合、「わたしはとんこつラーメンが好き」と言っている本人は“とんこつラーメンは美味しい”と思っている訳です。反面、「わたしはとんこつラーメンが嫌い」と言っている本人は“とんこつラーメンは美味しくない”と思っています。この場合の「美味しい」はある意味“好き”というニュアンスに近いのかもしれませんね。「美味しい」と「好き」が同様な意味で使われています。(言っている本人はそのつもりはないかもしれませんが)

「辛いカレーが好きな人」は「辛いカレーが美味しい」と思っており、当然のことながら「辛いカレーが嫌いな人」は辛いカレーのことを「美味しくない」と思っています。深煎りのコーヒーを問題にするにしても、 同じようなロジックが成り立つはずです。

では、こういった場合に言う“美味しさ”というものは本質的な意味での“美味しさ”を表現しているのでしょうか?いや、そもそも“本質的な美味しさ”って存在するんでしょうか?

僕自身のこれまでの経験からすると、おそらく「客観的な美味しさ」というものは存在するように思います。ただ、食材を調理した状態である、いわゆる「料理」に対しては客観的に評価を下すことができるのか、正直よく分かりません。とんこつラーメンを食べて、日本人でもブラジル人でもガーナ人でも、皆が同様に客観的に美味しいという評価を下せるのかどうかはなかなか難しい問題でしょう。人の味覚は育ってきた環境で何を食べて来たのか、父親や母親にどのような料理を作って貰っていたのかなどの外部要因による影響をやはり受けるため、それはつまり個々人の“経験”といったものが味覚に影響を与えるため、ある料理を人類みなが美味しいと感じるかどうか、またその料理を客観的に美味しいと評価出来るかどうかはなかなか難しい問題であると思います。念のために断っておきますが、ここで言う“美味しさ”は、体調がいいとか悪いとかの生理的要因や、気温が高いとか低いとかの環境的要因は考慮しないものとしています。あくまでベストコンディションでの客観的評価です。“空腹が最高のスパイス”とは別次元のお話です。

そんなちょっと難しい問題を抱える美味しさの問題ですが、とはいえ、同じ文化の中で育って来た人たちの中であれば、ある程度精度の高い“客観的な美味しさ”という評価を下すことが出来るのではないかと思っています。つまり、比較的同じようなものを食べて来た日本人の中であれば、“客観的に美味しいとんこつラーメン”を決定することができ、さらに他の地域の人達よりもよりとんこつラーメンを食べているであろう福岡の人たちの方が、より“客観的に美味しいとんこつラーメン”を評価出来るのではないかということです。それでも“本当に”美味しいかどうかという問題は依然残りますが、ガーナ人よりはその精度は高くなるように思います。

このことはつまり、「客観的に美味しいと言えるかどうか」という問題において、その対象となるものをこれまでに何回食べているのか、という数的な経験の問題と、どれだけ種類が異なる同様のものを食べているのか(とんこつラーメンに例えるとどれだけ違うお店のとんこつラーメンを食べているのかなど)、という対象物の比較経験、という2種類の“経験”という要素が大きく関わって来るのではないかいうことです。比較経験においては「美味しくないもの」を経験していることも求められてきます。マイナスを知らなければ、当然プラスを認識することが出来ません。

美味しいとんこつラーメンを決めるのにはやや時間が掛かりそうですが、より“客観的な美味しさ”が判断しやすい分野もあるように思います。それは「食材そのもの」を問題にした場合の美味しさです。つまり、野菜や果物、生のお魚やお肉といった、調理された状態のものではない、素材本来の味を味わうことが出来るものですね。これにチョコレートやパン、コーヒー、紅茶、米、そばなど、やや加工を施したものも食材そのものに近いグループに含まれるでしょう。味付けのされていない出汁やスープもこのグループに入るかと思います。

これらの食材に関しては、どの国で育ったのかや、どのような両親によって育てられたのかなどというものはあまり問題にならないのではないかと思っています。

ただ、この“美味しさ”に関する問題。その美味しさを見極めるためには、やや能力的な問題も関係してくるのではないかと思ったりしています。つまり、美味しさを見極める能力が高めの人とそうでない人がいるのではないかということです。分かりやすいところで言うと、アンジャッシュの渡部建さんは美味しさといったものを感じるその能力が高く、感度も客観的な美味しさを示しているのではないかと思います。彼の言う「美味しい」は決して彼の「好み」ではなく、誰が食べたとしても感じることの出来る“客観的な美味しさ”。そのようなものであると思っています。それゆえ、彼は多くの人に支持されているのではないでしょうか。

今回テーマにした「美味しさ」という問題ですが、おそらくそう簡単には答えは出ない問題であろうと思います。ただ、だからこそ大変おもしろいテーマであり、奥が深く、国籍を問わず世界中の多くの人たちが興味を持つ問題なんだろうと思います。答えがなかなか出ないからこそ、いやもしかしたら答えなんてそもそもないかもしれないけれど、それでも答えがあると信じて探究する。そういった感じでしょうか。

色々と述べてきましたが、純粋に美味しいものは楽しい。美味しいものは私たちにほかでは替えることのできない、独特の幸福感をもたらしてくれます。そんな食という存在に感謝しつつ、これからもフードジャーニーを歩み続けていけたらと思います。

今日もお読み頂きありがとうございました。みなさんの人生がより幸せに満ち溢れたものになりますように。